Silver Springs State Park : excursion à la journée depuis Ocala

À l’entrée principale, vous trouverez des points de vue sur la source, des sentiers au bord de la rivière, des jardins et plusieurs façons de profiter de l’eau. Commencez par la terrasse d’observation de la source, puis suivez les sentiers pavés le long de la rivière et découvrez les jardins d’agrément.

Des excursions en bateau à fond de verre ainsi que la location de canoës et de kayaks sont également proposées à l’entrée principale. La baignade est interdite dans le parc : profitez donc de l’eau depuis les points d’observation ou dans le cadre d’une activité autorisée.

Le parc a vu le jour en octobre 2013, lorsque la Floride a repris Silver Springs Nature Theme Park et l’a réuni au parc voisin Silver River State Park.

Les bateaux à fond de verre sont une attraction de Silver Springs depuis les années 1870 ; selon le concessionnaire, c’est ici qu’a été inventé le bateau à fond de verre.

Les excursions en bateau à fond de verre vous permettent d’observer la source depuis l’eau. Des sorties courtes et des excursions plus longues sur la rivière sont proposées.

Florida State Parks facture 17 $ les excursions de 30 minutes pour les adultes, 15 $ pour les personnes de 55 ans et plus et les enfants de 3 à 12 ans ; l’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 2 ans.

Pour les excursions de 90 minutes, les tarifs sont de 35 $ pour les adultes et de 30 $ pour les personnes de 55 ans et plus et les enfants de 3 à 12 ans ; les enfants de moins de 2 ans voyagent gratuitement.

Le concessionnaire indique que les excursions de 30 minutes partent toutes les 15 à 20 minutes et recommande de réserver, car elles affichent souvent complet. Quelques places sont disponibles sans réservation, selon le principe du premier arrivé, premier servi.

Les excursions prolongées sur la rivière sont annoncées tous les jours à 9 h 30, 11 h 30 et 13 h 30. Pour ces départs, arrivez 30 minutes à l’avance.

Les horaires publiés indiquent aussi bien un premier départ à 10 h que des départs toutes les 15 à 20 minutes : vérifiez les horaires auprès du concessionnaire avant de partir.

Parmi les neuf bateaux du concessionnaire, le Chief Potackee est accessible en fauteuil roulant lorsqu’il est en service. Le vent peut affecter sa disponibilité ; pour réserver, choisissez un créneau accessible en fauteuil roulant. Les excursions peuvent également être modifiées ou annulées en raison de la météo ou d’autres problèmes de sécurité.

Les animaux ne sont pas admis à bord des bateaux à fond de verre, mais les chiens d’assistance sont autorisés. La nourriture est interdite à bord ; les boissons dans des contenants munis d’un couvercle ou d’un bouchon sont autorisées.

Si vous apportez votre propre canoë, kayak ou planche de stand up paddle, des frais de mise à l’eau de 4 $ par embarcation s’appliquent à la source, en plus du prix d’entrée au parc.

Le parc précise qu’il n’existe aucun accès à la terre ferme depuis la rivière ou dans la zone de la source, sauf à la rampe de mise à l’eau des canoës et kayaks.

Les sentiers figurant sur la carte du parc comprennent le Half Mile Creek Trail, une boucle de 0,75 mile, ainsi que le Ross Allen Boardwalk, le Spring Trail et le Fort King Paddle Trail. Les bateaux à moteur sont interdits sur le Fort King Paddle Trail.

Pour une visite à pied, combinez la terrasse d’observation de la source avec une promenade sur les sentiers pavés ou l’un des sentiers balisés. Si vous souhaitez pagayer, vous pouvez louer du matériel dans le parc.

La rampe de mise à l’eau à la source est le seul accès depuis la terre ferme pour mettre à l’eau un canoë, un kayak ou une planche de stand up paddle privés.

Silver Springs State Park est ouvert tous les jours de l’année, de 8 h au coucher du soleil. Florida State Parks facture 8 $ par véhicule transportant de deux à huit personnes, 5 $ pour un véhicule avec une seule personne ou une moto, et 2 $ pour les piétons, les cyclistes et les passagers supplémentaires.

Le concessionnaire des bateaux demande séparément aux visiteurs de se présenter à sa billetterie et de payer 2 $ par personne pour l’entrée au parc d’État, un tarif différent de celui indiqué par le parc.

Les tarifs d’entrée et les détails des excursions pouvant changer, consultez le site officiel avant votre visite ; vérifiez aussi les horaires des bateaux auprès du concessionnaire.

Le numéro de téléphone du parc est le 352-236-7149. Le Silver River Museum and Environmental Center a des horaires limités, distincts de ceux du reste du parc. Consultez le calendrier de Marion Schools avant de l’ajouter à votre programme.

Peut-on se baigner à Silver Springs State Park ?

Non. La baignade est interdite dans le parc. Vous pouvez admirer la source depuis la terrasse d’observation ou profiter des activités nautiques proposées.

Combien coûtent les excursions en bateau à fond de verre ?

Le tarif varie selon la durée de l’excursion et l’âge : les sorties de 30 minutes coûtent 17 $ pour les adultes et 15 $ pour les personnes de 55 ans et plus et les enfants de 3 à 12 ans ; celles de 90 minutes coûtent respectivement 35 $ et 30 $ pour ces catégories. Les enfants de moins de 2 ans voyagent gratuitement.

Les excursions en bateau à fond de verre ont-elles lieu tous les jours ?

Le concessionnaire indique que les excursions de 30 minutes sont proposées 365 jours par an, avec des départs toutes les 15 à 20 minutes. La météo et les problèmes de sécurité peuvent entraîner des changements d’horaires ou des annulations.